“Duhule Sfinte, luminează-mi mintea!” – ASINA LUI VALAAM, DIFICULTĂȚILE ÎN ÎNVĂȚARE și… PUTEREA RUGĂCIUNII
Asina lui Valaam: rugăciunea ca mijloc de iluminare dumnezeiască
Când eram copil, aveam multe dificultăţi cu şcoala. Nici nu găsesc cuvinte potrivite pentru a descrie greutăţile cu care trebuia să mă lupt. în clasa a IV-a, părinţii mei au decis să repet anul asistată de un specialist în educaţie, deoarece, după o serie de teste, se descoperise că aveam anumite dizabilităţi care-mi îngreunau procesul de învăţare.
Înainte de a mi se stabili acest diagnostic, îmi amintesc ce mă învăţa bunica mea, o romano-catolică evlavioasă:
– Connie, în fiecare dimineaţă, când te trezeşti din somn, să spui aşa: „Duhule Sfinte, luminează-mi mintea!” Sunt doar patru cuvinte destul de uşor de spus.
Datorită ei, această propoziţie a devenit regula mea de rugăciune din copilărie; mă rugam nu numai în fiecare dimineaţă, repetând aceste cuvinte, ci şi când îmi făceam temele pentru şcoală, sau înainte de o lucrare de control, sau de fiecare dată când învăţătoarea îmi punea câte o întrebare; cele patru cuvinte de rugăciune ajunseseră să se spună aproape singure, în şoaptă, în sufletul meu.
Până când, într-o zi, rugăciunile mele au primit răspuns, îmi aduc aminte cu exactitate de momentul în care au început să se împrăştie norii care-mi întunecaseră gândurile de-a lungul anilor de şcoală.
S-a întâmplat la sfârşitul clasei a XI-a, în timp ce mama mă ajuta să învăţ pentru examenul de istorie modernă. Dintr-odată, am simţit că înţeleg clar ce citeam; aveam o coeziune şi o limpezime a gândurilor pe care nu o mai experimentasem niciodată. Totul era clar, totul avea un sens unitar, de parcă descoperisem schema unui joc de cuburi; înţelegeam textul pe care-l citeam ca pe un întreg, nu mai erau doar idei fragmentate şi confuze, aşa cum fuseseră până atunci. Simţeam efectiv cum se risipiseră negurile şi mi se luminase mintea.
După aceea, am început să fac progrese la învăţătură şi am ajuns printre cei mai buni elevi din clasă; am obţinut premii de prestigiu la şcoală, iar mai târziu am învăţat limba greacă modernă (după ce nu reuşisem să reţin nici un cuvânt în limba franceză în cei zece ani de studiu la şcoală), mi-am luat masteratul în teologie, am început să scriu cărţi şi să desfăşor activităţi de consiliere psihologică. Cine-ar fi crezut că voi fi în stare să realizez atât de multe? Nimeni – nici măcar eu însămi!
De câte ori citesc despre dificultăţile de studiu întâmpinate de Sfântul Ioan de Kronstadt în copilărie, am impresia că este vorba despre propriile mele experienţe. Depănându-şi amintirile, Sfântul Ioan de Kronstadt scria:
„Când am ajuns la vârsta potrivită pentru a merge la şcoală, tot ce trebuia să învăţ era confuz în mintea mea -nu înţelegeam nimic (…). Îmi dădeam seama de asta, îmi percepeam neputinţa, şi eram cuprins de ciudă în faţa succeselor colegilor mei de clasă; îi ceream neîncetat Domnului înţelegere şi ajutor, iar El mi-a deschis mintea. Lumina dumnezeiască mi-a înseninat cugetul şi am început să desluşesc sensul celor pe care le citeam şi le scriam, sporind din ce în ce mai mult la învăţătură, pe măsura vârstei, potrivit scopurilor educaţiei mele.“1
Deşi, asemenea Sfântului Ioan de Kronstadt, mintea mea a fost şi ea luminată de Duhul Sfânt, a trebuit să studiez din greu. Chiar şi după ce mi-au fost împlinite rugăciunile, am făcut mari eforturi pentru a avea rezultate bune la învăţătură – iar mai târziu pentru a-mi însuşi greaca modernă. Adevărul este că perioada în care am studiat limba greacă a fost asemănătoare cu perioada în care mergeam la şcoala primară: plângeam aproape în fiecare zi după ce mă întorceam acasă, mă rugam şi-L imploram pe Domnul să-mi lumineze mintea, ba îi rugam şi pe alţii să se roage pentru mine. În cele din urmă, cu ajutorul rugăciunilor a numeroşi sfinţi, am reuşit să conversez fluent în limba greacă, cu toate că mi-a trebuit un an întreg pentru a fi în stare să port o conversaţie elementară.
Mai mult decât orice altceva, această experienţă, ca şi multe alte experienţe de viaţă, m-a învăţat importanţa şi puterea rugăciunilor. În prezent, ori de câte ori mă aflu într-o situaţie dificilă, încep să mă rog fără întârziere, fiindcă ştiu din proprie experienţă că Dumnezeu răspunde cu generozitate celor ce I se roagă Lui. Sfânta Scriptură ne învaţă: „Şi de este cineva dintre voi lipsit de înţelepciune, s-o ceară de la Dumnezeu, Cel ce tuturor le-o dă cu simplitate şi fără înfruntare, şi i se va da” (Iacov 1, 5). Propria mea experienţă mi-a confirmat toate acestea şi m-a ajutat să ajung unde sunt în prezent. Bineînţeles, încerc din toate puterile să nu consider că mi se cuvine mie ceva anume, cu precădere înzestrările dăruite de Domnul, fiindcă ştiu din adâncul fiinţei mele că şi eu pe toate le pot face întru Hristos, „Cel ce mă îmbracă cu putere” (Filipeni 4, 13).
Iată de am ajuns să mă refer la mine însămi (în glumă) ca la asina lui Valaam. Valaam a fost, fără voia lui, un proroc zugrăvit în cartea Numerii din Vechiul Testament drept un moabit căruia i-a vorbit Dumnezeu, cerându-i să-L asculte, dar pe Care Valaam nu L-a ascultat; atunci Dumnezeu S-a mâniat şi a trimis la el un înger pentru a-l împiedica să meargă acolo unde nu avea binecuvântare să se ducă. Deşi îngerul Domnului Dumnezeu îi stătea în cale pentru a-l împiedica să înainteze, Valaam nu-l vedea şi voia să tot meargă; îl vedea însă asina pe care călătorea şi refuza să se mişte. În cele din urmă, „Domnul a deschis gura asinei” şi i-a îngăduit să vorbească cu Valaam şi să-i spună că îngerul Domnului era în mijlocul drumului şi-l bloca. Auzindu-şi asina vorbind, Valaam a înţeles în sfârşit că ceea ce intenţiona el să facă nu era voia Domnului Dumnezeu (Numerii 22,12-34).
De aceea, când sunt invitată să ţin o conferinţă în parohii sau în ateliere de rugăciune, încep prin a mă adresa credincioşilor prezenţi astfel: „Deşi asina i-a spus lui Valaam lucruri de folos, cuvintele erau totuşi rostite de o asină.”1 Cu toate că de obicei îmi însoţesc această afirmaţie cu un zâmbet şi câteodată pufnesc în râs, comparaţia implicită rămâne valabilă.
N-aş fi putut realiza prin propriile mele puteri aproape nimic din tot ce-am realizat; de una singură, nici n-aş fi putut gândi la parametrii normali, cu atât mai puţin s-ajung absolventă a unor facultăţi dificile, să scriu cărţi, să ţin conferinţe – după cum nici asina lui Valaam n-ar fi putut vorbi dacă n-ar fi fost voia lui Dumnezeu ca ea să vorbească. Aşa cum i-a îngăduit Domnul asinei să vorbească pentru a-l povăţui de bine pe Valaam, tot aşa scriu şi eu cărţi – nu pentru că aş fi vrednică să învăţ ceva pe cineva, ci pentru că am avut privilegiul de a trăi experienţa Ortodoxiei în lumea largă, pentru că am cunoscut mulţi creştini luptători şi am întâlnit câţiva sfinţi în viaţă. Acesta este motivul pentru care încerc să împărtăşesc şi altora tot ce-am văzut şi auzit, cu binecuvântarea Domnului.
„Fără Mine nu puteţi face nimic“ (Ioan 15, 5), ne spune Hristos Domnul. Dar cu El, până şi o asină poate vorbi şi-i poate învăţa pe alţii.
Haideţi să ne rugăm Lui, să-I cerem ajutorul, şi veţi vedea cum se vor înfăptui minuni sub ochii noştri! Eu sunt un exemplu grăitor de om care n-ar fi reuşit să studieze mai nimic dacă n-ar fi spus în mod constant o rugăciune învăţată în copilărie. Şi fiindcă Domnul a auzit rugăciunea mea, am ajuns nu numai să învăţ multe lucruri, dar să le şi predau altora – deşi a-i învăţa pe alţii şi a pune tu însuţi învăţăturile în practică sunt două lucruri complet diferite. Aşa cum mi-a spus odată o maică stareţă, pentru a mă încuraja: „Domnul Dumnezeu ţi-a îngăduit să sporeşti în înţelepciune.”
Fie ca Domnul să-mi lumineze mintea şi de acum înainte, căci cu adevărat fără El nu sunt nimic şi nu pot face nimic!
NOTE:
1 Arhim. Constantine Zaitzev, Un portret duhovnicesc al Sfântului Ioan de Kronstadt.
2. Joc de cuvinte: în limba engleză, termenul ass înseamnă şi „asină” sau „măgar” – dar şi „prost”, „neghiob” „nătâng”.
“Cum sa ma rog? Nu stiu cum sa ma rog…” – ne raspunde PARINTELE RAFAIL NOICA
Parintele Rafail Noica (audio si text): TOATE SE LEAGA SI SE DEZLEAGA IN DUH SI IN NEVAZUT
Delegație ortodoxă rusă primită azi de Papa Francisc
30.05.2018, Vatican (Catholica)
[…]
„În lume, care trece printr-o perioadă de diviziuni dramatice, nu se poate subevalua rolul pacificator și umanitar al Bisericilor”, a spus Mitropolitul Hilarion în salutul său adresat Papei Francisc. A subliniat importanța „mărturiei comune a Bisericilor cu privire la valorile universale de pace, iubire, milostivire și iertare” în contextul actual. Timp de secole Bisericile au fost divizate între ele și astăzi rănile sunt profunde, înrădăcinate. Între aceste lumi rămase despărțite prea mult timp reiese însă o cale prețioasă de „vindecare” și apropiere, care este cultura „cu limba ei universală”.
Mai multe aici: https://www.catholica.ro/2018/05/30/delegatie-ortodoxa-rusa-primita-azi-de-papa-francisc/